Ako se nađete na ulicama Londona, Mančestera ili Edinburga, brzo ćete primijetiti nešto što većinu turista zbunjuje: automobili se kreću lijevom stranom puta, a volan im je sa desne strane.
I dok ostatak svijeta, tačnije oko 65% zemalja vozi desno, Velika Britanija i dalje ustrajava u ovom, naizgled neobičnom pravilu.
Međutim, korijeni ove prakse mnogo su dublji nego što se misli i sežu daleko unazad, sve do vremena konjanika i mačeva.
U srednjem vijeku, putovanja su se uglavnom odvijala uz pomoć konja, a većina ljudi kao i danas bila je desnoruka.
Kada bi se susreli sa drugima na uskom putu, prirodno bi bilo da se drže lijeve strane, jer bi im to omogućilo da u slučaju sukoba koriste mač u desnoj ruci.
Kretanje lijevom stranom bilo je praktično i bezbjedno, i s vremenom je postalo standard u mnogim dijelovima Evrope, uključujući i Veliku Britaniju.
Napoleon i „desna revolucija“
Situacija se počinje mijenjati tokom kasnog 18. i 19. vijeka, kada na scenu stupa Napoleon Bonaparta.
Budući da je bio ljevoruk, Napoleonu je više odgovaralo kretanje desnom stranom, pa je to pravilo nametnuo i zemljama koje je osvojio.
Tako je većina kontinentalne Evrope prešla na vožnju desnom stranom.
Osim lične preferencije, pravilo je imalo i simbolički značaj, bila je to još jedna distinkcija u odnosu na neprijateljsku Britaniju, koja je zadržala lijevostranu vožnju kao dio sopstvenog identiteta.
Automobili i savremeno doba: Zašto Britanija nikada nije promijenila stranu
Kada su se pojavili prvi automobili, Britanija je jednostavno nastavila tradiciju. Automobili su konstruisani sa volanom na desnoj strani, kako bi vozač bio bliže sredini puta, što je olakšavalo preticanje i pružalo bolju preglednost.
I dok su mnoge države sa razvojem infrastrukture mijenjale pravac vožnje (na primjer Švedska 1967. godine), Britanija nikada nije ni pokušala.
Razlozi su brojni:
- kompletna putna infrastruktura je prilagođena ovakvoj vožnji,
- cijela autoindustrija funkcioniše u tom sistemu,
- kulturni identitet je s njim duboko povezan.
Ko još vozi lijevom stranom?
Britanija nije usamljena. Oko 35% svijeta i dalje vozi lijevom stranom, a to su uglavnom bivše britanske kolonije poput:
- Indije,
- Australije,
- Južne Afrike,
- Jamajke,
- Japana (koji nije bio kolonija, ali je prihvatio britanski sistem).
Uprkos globalnoj dominaciji desnostrane vožnje, lijevostrani saobraćaj i dalje ima značajno prisustvo širom svijeta.
Evo i nekih zanimljivih činjenica:
U Londonu su česti natpisi „Luk Rajt“ ispred pješačkih prelaza – podsjećanje za turiste koji instinktivno gledaju lijevo.
U Australiji, relacija Pert-Sidnej duga preko 3.900 kilometara vozi se lijevom stranom, što je najduža takva vožnja na svijetu.
U zemljama gdje je vožnja desnom stranom zakonski propisana, britanski automobili s volanom na desnoj strani često ne mogu da se registruju bez modifikacija.
Pravac vožnje na prvi pogled može djelovati kao tehnička sitnica, ali iza njega stoje vijekovi istorije, sukoba, kulture i prakse.
Za Britance, vožnja lijevom stranom nije samo navika to je dio nacionalnog identiteta koji traje vijekovima. I dok svijet vozi desno, oni ostaju vjerni svom pravcu.
Izvor: ATV
BONUS VIDEO
